УФ-печать: как работает и на каких материалах печатает

Определение

УФ-печать — струйная печать особыми чернилами, которые твердеют под ультрафиолетовым светом. Головка наносит краску, а излучение отверждает её прямо на поверхности: чернила не высыхают, а полимеризуются. Принтеру не нужны печатные формы, и он печатает по самому изделию — по пластику, металлу, стеклу, дереву, а не по бумаге с последующей наклейкой.

Название происходит от слова «ультрафиолет» и к городу Уфе отношения не имеет, хотя запросы с обоими словами в поиске смешиваются.

Как работает

Для табличек и шильдов берут планшетный принтер: изделие лежит на столе, каретка с головками проходит над ним. От офисной струйной печати технология отличается четырьмя деталями.

УФ-светодиоды вместо сушки. По данным производителей принтеров, светодиодное излучение почти не греет заготовку, поэтому печатать можно и на материалах, которые боятся нагрева.
Белые чернила. К четырём цветам добавляют белый: его кладут под рисунок на тёмной или прозрачной основе либо поверх рисунка, если печатают с обратной стороны.
Лак и слои. Прозрачный лак даёт глянец или матовость, а многослойная печать собирает рельеф, который можно потрогать.
Грунт. Не каждый материал держит УФ-чернила без подготовки. Материалы с плохой адгезией покрывают праймером, иначе краска держится слабо.

Есть и ограничения. Рабочее поле у настольных моделей, как правило, порядка формата А3, толщина заготовки измеряется сантиметрами. Для крупных панелей берут машины с большим столом.

Чем УФ-печать отличается от соседних технологий

Слово «УФ» встречается в нескольких терминах, и их легко перепутать.

УФ-лакировка — это лак поверх готового оттиска. Он даёт глянец или рельеф, но изображения не создаёт. УФ-печать рисует сам рисунок.
Цифровая печать — листовая печать тонером или струёй по бумаге и картону, выгодная на малых тиражах. УФ-принтер нужен там, где бумаге не место: табличка, шильд, корпус.
«УФ-стойкость» — свойство краски или плёнки не выгорать на солнце. Это не способ печати. Срок службы на улице уточняют отдельно, названием технологии он не гарантируется.

УФ-печать и QR-код

Для кода УФ-печать удобна: резкие края модулей, любая жёсткая основа, белый слой под рисунком. Но у технологии есть свои ловушки.

Контраст. Код печатают тёмным на светлом. На чёрном пластике, металле и прозрачном акриле под матрицу кладут белую подложку, иначе светлые модули превратятся в цвет основы.
Прозрачное основание. Печать с обратной стороны требует зеркального макета: код отзеркаливают, а белый слой кладут поверх красочного.
Блик. Глянцевый лак или рельефные слои над матрицей работают как зеркало. Код оставляют матовым, декор переносят в поля.
Проверка. Перед тиражом печатают образец и сканируют его при разном свете и под углом. Для серьёзных объёмов оценку снимает верификатор по ISO/IEC 15415.

Материалы, толщину и цены табличек сравнивает статья про табличку с QR-кодом.

Частые вопросы

На каких материалах можно печатать УФ-принтером?

Производители принтеров называют пластик, металл, стекло и дерево, а в табличках на практике добавляются акрил, ПВХ и композит. Условие одно: поверхность должна держать чернила, а заготовка помещаться на стол по размеру и толщине. Для материалов с плохой адгезией используют грунт. Конкретный материал лучше проверить на пробном образце.

Выдержит ли УФ-печать улицу и мойку?

Зависит от трёх вещей: основы, чернил и защитного слоя. Фраза «печать навсегда» без названия материала ничего не обещает. Для оборудования, которое моют или протирают маслом, закажите образец и проверьте его в тех же условиях: протрите, помойте, оставьте на солнце. Если нужна защита, спросите про лак или ламинацию.

Нужен ли белый слой под QR-кодом?

На светлой основе обычно нет. На тёмной, цветной, прозрачной или зеркальной нужен: белый создаёт ровный светлый фон, на котором тёмные модули читаются. Белый слой должен перекрывать не только матрицу, но и чистую зону вокруг неё, и лежать под кодом без просветов.

Что приготовить для печати QR-кода?

Векторный файл кода в SVG или PDF, размер в миллиметрах и отдельный слой под белый, если он нужен. Растровая картинка на увеличении даёт мягкие края модулей. Уточните у типографии, как оформлять белый слой в макете: требования к слоям и названиям цветов у разных мастерских различаются. И закажите один тестовый образец до тиража.

Чем УФ-печать отличается от лазерной гравировки?

УФ-печать наносит слой краски, поэтому даёт любой цвет и градиенты. Гравировка меняет сам материал: убирает покрытие или темнеет под лучом, красок не использует. Код при гравировке выходит двухцветным и, как правило, стойким к истиранию, а УФ-печать выбирают, когда нужны цвета, логотип и белая подложка.

УФ-печать — что это: прямая печать на пластике, металле и стекле